鯉は孵化後の約１週間は卵黄をお腹につけ、その栄養で育ちます。やがて卵黄の吸収がおわると、今度は主にプランクトンを餌として育ちます。さらにその後は様々な条件によって大きく違いますが、一例としては３０～５０日で２～３ｃｍ、４～５ヶ月で１０～１３ｃｍ、１年で２５～３０ｃｍ、２年で３０～３５ｃｍに育ちます。
　
そこで、いったい鯉はどこまで大きくなるだろうかという点に興味が湧いてきます。各地に巨鯉伝説や噂話がのこっているものの、実際は草魚と鯉を間違えていたり、あるいは話が次第に誇張されて伝わったりしていることが多いようです。実際に写真やデータが残っているものはその中のほんの一部に過ぎません。
　
参考文献３）に以下の記述があります。
鯉の日本最大の記録は体長１．５３メートル、胴回り１．２メートル、体重４５キログラムがしられているが、中国大陸では２メートルに達するものもあるといわれる。
　
しかし、上記文献には写真は掲載されておらず、非常に残念です。
　
参考文献４）にはタイの水産試験場で飼育されている１ｍ２０ｃｍ、体重７１キロの鯉のそばに、開高健さんが立っている写真が掲載されており、その鯉の大きさには圧倒されてしまいます。頭の大きさには、恐ろしささえ感じるほどの威圧感があります。本文を以下に引用して紹介します。
　
参考文献４）より

チャイナートの水産試験所の分所のプラチット君は、コンクリート槽に１メートル２０センチ、体重７１キロという、とてつもない野生のコイを飼っていたが、そのみごとな威容に私が興奮すると、以前には１メートル５０センチ、体重１０５キロのがあがったことがあると、ものうげに説明する。聞いているうちに私はノボセ気味になり、せかせかと、どこ、どこでとれたんですとつっこむと、プラチット君はおっとり笑い、これはそこのチャオ・ピヤ河のダム下で漁師が網でとったのですといって、「そこらによくいるんです」とつぶやく。

 
一方、釣果としての国内記録は、２０１５年現在で１２１．５ｃｍです。しかし１３０ｃｍを超えるモンスターが釣り上げられる日がいつか必ずやってくると信じています。タックルの進歩、餌の進歩、そして河川湖沼の自然環境の改善に伴い、モンスターはきっと私達の射程距離にいることでしょう。
 

参考文献
１）「図解早わかり　野ゴイづり入門」　山田勲　西東社 
２）「コイの釣り方」　芳賀故城　金園社
３）「釣りキチ三平の鯉＆鮒フィッシング入門」　矢口高雄　講談社
４）「フィッシュ・オン」　開高健　新潮文庫