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鯉の学名について

鯉の学名は「Cyprinus carpio（シプリヌス・カルピオ）」といいます。「シプリヌス」とは、愛と多産の女神ヴィーナスが生まれたとされる「サイプラス島（現キプロス島）」に由来しているそうです。鯉は数十万個の卵を産むため、多産の象徴とされたのかもしれませんが、実際には魚類の中で特に多産というわけではないようです。
 

「コイ」という呼び名の由来

「コイ」の語源にはいくつかの説がありますが、代表的なものをふたつご紹介します。
 
「恋」に由来する説
「コイ」は「恋」に通じるとされており、大正から昭和初期にかけて編纂された国語辞典『大言海』には「コヒ（コイ）は恋の義」と記されています。また、日本最初の五十音順国語辞典『和訓栞（わくんのしおり）』にも「景行記にその旨見えたり」との記載があるそうです。景行記については、「日本書紀」の記述をご覧いただければと思います。
 
「高位」に由来する説
日本では古来より、海水魚の王を「大位（たいい）」、淡水魚の王を「高位（こうい）」と呼んでいたそうです。これが転じて「タイ」「コイ」となったという説もあります。
 

「鯉」という漢字の成り立ち

中国では、鯉を「六々鱗（ろくろくりん）」と呼ぶことがありました。これは側線鱗の数が平均36枚であることに由来します。明代の本草学者・李時珍（1518～1593）が著した『本草綱目』には、「その脇、鱗一道。頭より尾に至る。大小なく皆三十六鱗」とあります。
この「36」という数が、「一里＝36町」にも通じることから、魚偏に「里」の字を組み合わせて「鯉」という漢字ができたという説もあるようですが、真偽のほどは定かではありません。
 

鯉の地方名

日本各地で鯉の呼び名はさまざまです。代表的な地方名を以下に記します。

• 久留米：アカクチ
• 琵琶湖：オオミゴイ、カワスジ
• 沖縄：クイユ、クーイユ、クーユー
• 長野・佐久地方：サクゴイ
• 筑後川流域：ナメ、ナメイ、ナメリ
• 滋賀県：ヤマト、ヤマトゴイ
• 野生や一般的な呼称：ジゴイ、ノゴイ、マゴイ

 
また、琵琶湖の湖北を拠点に鯉釣りをされているO様より、興味深い情報をお寄せいただきました。以下に引用させていただきます。

滋賀の中でも呼び名はいろいろあるようで、正確なことはわかりませんが、放流養殖ゴイは「養殖ゴイ・やまとゴイ・やまと」、天然ゴイは南湖方面で「ゴンボ・野ゴイ・地ゴイ」、北湖方面では「トンボ・マゴイ・地ゴイ」などと呼ばれることが多いようです。

 

江戸城大奥での鯉の呼び名

江戸時代、御所や大奥で用いられた女性特有の言葉「女房詞（にょうぼうことば）」では、魚介類の呼び名も一般とは異なっていました。鯉は文字詞の形式で「こもじ」と呼ばれていたそうです。以下に、他の魚介類の呼び名もあわせてご紹介します。

• タイ：おひら
• ハマグリ：おはま
• イカ：いもじ
• エビ：えもじ
• タコ：たもじ
• カズノコ：かづかづ
• スルメ：するする
• カツオブシ：からから、よこかみ、おかか、おかつ
• サケ：あかおまな
• ハモ：ながいおまな
• ウナギ：う
• イワシ：むらさき、おむら
• タラ：ゆき
• フナ：やまぶき
• ニシン：ゆかりのつき
• カレイ：ひらめ、かため

「おかか」が女房詞だったとは、私自身も最近知って驚きました。また、カレイのことを「ひらめ」と呼んでいたという記録がある一方、当時のヒラメは何と呼ばれていたのか、少々気になるところです。
 

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《参考文献》
1）加福竹一郎『魚の社会学』共立出版
2）芳賀故城『コイの釣り方』金園社
3）有薗眞琴『お魚の分化誌』舵社
4）長辻象平『釣魚をめぐる博物誌』角川書店
5）末広恭雄『魚の博物事典』講談社